Denne sesongens Liverpool FC-lag lå lenge i en megt god posisjon for å oppnå det Arsenal greide i 2003/2004 – nemlig å gå ubeseiret gjennom en hel sesong. Dessverre for Liverpools del, og antageligvis til Arsenals store glede, tapte de røde borte mot Watford i går kveld og kan anno 2020 ikke smykke seg med tittelen “The Invincibles”. Det var frem til i går et stort fokus på at når Liverpool etterhvert går ubesiret gjennom sesongen vil de gjøre det på langt mer imponerende vis fordi Arsenal hadde en hel del uavgjorte resultater det året de lykkes. Av 26 kamper endte nemlig 12 kamper uavgjort. Hver gang temaet dukket opp på Twitter haglet det også med bilder av kommoder med masse skuffer – draw(er)s. Liverpool på sin side hadde før gårsdagens tap kun spilt en uavgjort kamp sålangt i serien i år – altså 24 seire av 25 mulige. En utrolig prestasjon uansett om de ikke går ubeseiret gjennom sesongen.
Men Arsenal var ikke det første laget til å gå ubeseiret gjennom en sesong på øverste nivå i England. Preston gjorde det i 1888/89 sesongen – altså på historiens aller første forsøk. Laget spilte 22 kamper – vant 18 og spilte 4 uavgjorte. Dette gav laget det klingende og velfortjente kallenavnet “The Invincibles”. Faktisk stoppet ikke laget der, de vant FA-cupen samme sesong og la 5 nye kamper til i statistikken det året. I disse 5 kampene slapp de heller ikke inn et eneste mål. Preston er altså det første laget til å vinne den engelske serien, det første laget til å vinne “the double” og det første til å gå ubeseiret gjennom en hel sesong.
Etter gårsdagens resultat har det kokt på sosiale medier. Arsenal var ute og takket, Watford var ute å sa bare hyggelig til Arsenal og Preston var ute å minnet verden på det som står skrevet i avsnittet over. Supportere fra andre lag kastet seg på i ulike varianter og mente mye om masse. Flere påpekte at det var spilt færre kamper da Preston vant og at ingen som lever i dag engang opplevde dette. Begge ting stemmer i aller høyeste grad. Det var også andre tider da, på så mange områder. Utstyret var tyngre, spillerne hadde alle jobber ved siden av, dommeren hadde noen litt andre retningslinjer å lede etter, treningshverdagen var anderledes, støtteapparatet var mindre og ikke minst – en spillertropp bestod ikke av 25 mann, men nærmere kun de 11 som møtte opp til avspark.
Alle disse tingene var med på å prege selve utøvelsen av sporten. Men dette var faktorer alle lag forholdt seg til og det endrer fortsatt ikke det faktum at Preston gikk ubeseiret gjennom sesongen og fullstendig legitimt kan kalle seg de første “Invincibles”.
THE BRANCH 